黎川明清老街,是江西省保存较为完好的古街之一。张恨水的故居。已经成为众多观光游客的一种共识。位于县城南部黎滩河畔,古城中心区域面积0.4平方公里,有人口约2.3万人。黎川古城是江西古老的城邑之一,现存的老街连绵毗邻600余家骑楼式店铺,有100余幢保存完好具有江南民居特色的明清古建筑,其中还串联着丰桥和横港桥两座列为市级文物保护建筑、极具观赏价值和历史价值的廊桥。
明清时,江右商帮达到顶峰,通过黄土关古道,商人们把闽北出产的纸、木材等运过武夷山,通过黎河进入长江水道源源不断运往全国,给福建和江西两省带来了财富,也造就了古道沿途繁华的古村落。
春日连绵的阴雨终于稍有停歇,雨后初晴的一天,我走进了黎川老街。在还没有汽车的年代里,这里延伸着一条通往江西黎川的古道。
作为闽赣交通上的关键节点,黎川老街具备了繁荣的所有条件,三条去往江西的古道在这里汇聚,商贸往来带来了财富与人气“老街”古称“禾坪”,因为古城四周的大片平整肥沃的稻田而得名,老街是农人的天堂,陆续迁徙至此的中原望族带来了先进的文化。自唐以来,南来北往的商旅就在这里贸易、定居,慢慢地,老街有了它现在的规模。
从古镇东门谯楼,我开始了对古镇历史的追忆。因为古镇的富庶,曾屡遭土匪洗劫。明万历年间,在当地乡绅富户的主持下,修建了现在这个谯楼和环绕古镇的城墙。古道从东门进北门出,在城里变成了热闹街市。街两边密密匝匝的店铺,大都已经关门,只剩几个铺面还在坚持着营业。从这条古街,可以到达黄氏大夫第。不用问路,因为大夫第气势不凡的门楼在周围低矮的铺面中鹤立鸡群。黄家的后裔对他们祖上的荣耀倍感自豪。一位大爷热情地把我引进大门,三进两厅的大院富丽堂皇。“看你的头顶上,这个天井原来有卷帘,夏天天热时可以拉上避暑气。知道卷帘的材料吗?是贝壳。”抬头看去,在大梁上真有一个小滑轮,两边还有木制的推拉机构。我想象不出用打磨成半透明的贝壳做成遮阳卷帘有多么华丽,当时的人们有着怎样的优质生活。